Születési hely, idő: 1955-ben született Budapesten.
Végzettség: A budapesti Közgazdaság-tudományi Egyetem ipari karán szerzett diplomát 1977-ben. 1981-ben doktori disszertációt írt a holding forma magyarországi alkalmazásának lehetőségeiről
Munkahely: Először az Ipargazdasági és Iparszervezési Intézetben helyezkedett el, majd 1978-ban a Pénzügyminisztériumba került. 1985-től a Pénzügykutató Intézetben a tulajdonreform lehetőségeit vizsgálta. Egy évvel később, az intézet felszámolását követően a Pénzügykutató Rt.-ben dolgozott kutatóként és tanácsadóként 1990. májusától a Miniszterelnöki Hivatal politikai államtitkára, egyben a Gazdaságpolitikai Titkárság vezetője és a Gazdasági Kabinet titkára lett. . 1991. januártól a Privatizációs Kutatóintézet ügyvezető igazgatói tisztségét töltötte be. 1991 októberétől három éven át a magyar kormány képviselőjeként a londoni székhelyű Európai Újjáépítési és Fejlesztési Bank (EBRD) igazgatótanácsában dolgozott, 1994-ben a bank igazgatója volt. 1995-ben a Privatizációs Kutatóintézet, majd az ebből alakult Növekedési Intézet igazgatója lett. Az első Orbán-kormány idején, 2000-2002-ben gazdasági miniszterként dolgozott.
Politikai életút: 1989 végén a Magyar Demokrata Fórum elnökének felkérésére Matolcsy György bekapcsolódott egy későbbi kormányprogram kidolgozásába. 1990 májusában Antall József miniszterelnök személyes gazdasági tanácsadójává nevezte ki.1998-ban a Fidesz gazdasági szakértőjeként ő készítette a párt gazdasági programját. 1998 végétől Orbán Viktor miniszterelnök gazdasági tanácsadó testületének tagja. 2003-2007 között a Szövetség a Polgári Magyarországért Alapítvány kuratóriumának elnöke. 2003 óta a Fidesz tagja. 2006 óta Bács-Kiskun megyei területi listán országgyűlési képviselő, 2006-2010 között részt vett a gazdasági és informatikai bizottság munkájában.
Egyéb: Az 1980-as évektől rendszeresen publikál és több könyvet is írt.
Nős, két gyermek édesapja.